El despertar del Jazz en Zaragoza (por Daniel Zamora Vayá)

 Tras el éxito de nuestra anterior mirada al mítico año 1983, nos dimos cuenta de que para entender la magnitud de nuestro Festival de Jazz de Zaragoza, no bastaba con quedarnos en su "nacimiento oficial". Todo gran movimiento tiene unas raíces profundas, a veces invisibles, que se nutrieron durante décadas de la valentía de unos pocos locos por el jazz. Por eso, hoy volvemos a contar con la maestría de Daniel Zamora Vayá, director de JazzAragón, para retroceder aún más en el tiempo y descubrir los cimientos de esta pasión en nuestra ciudad.

En esta nueva entrega, Daniel nos transporta a una Zaragoza en blanco y negro, la de 1958 a 1976, donde el jazz era un susurro en conferencias universitarias, un refugio en los bajos del Pasaje Palafox y un soplo de aire fresco que llegaba a través de las ondas de radio. Es un viaje fascinante por la prehistoria de nuestro festival: desde las primeras visitas internacionales promovidas por Radio Popular hasta la eclosión de los grupos locales que desafiaron la época para que hoy, 42 ediciones después, sigamos disfrutando de la mejor música del mundo. ¡Pasen y lean!

Leopoldo Aragón (saxo tenor)
en el Club Capri de Independencia

– Del ´58 al ´76 –

La Prehistoria del Jazz en la Ciudad: De Conferencias a los Sótanos del Palafox

Disfrutamos de un Festival de Jazz que, mejor o peor (depende de la exigencia de cada uno), lleva 42 años en funcionamiento ininterrumpido. Quizá haya que explorar en el pasado para saber por qué es posible. Los cimientos se pusieron mucho antes de los grandes focos, gracias a la radio, la universidad y la inquietud de unos pocos pioneros en Zaragoza.

Hitos y Protagonistas de una Época Heroica

1. Las Primeras Semillas (1958 – 1965) Todo comenzó en 1958, cuando Guillermo Fatás ofreció una conferencia sobre “Música de Jazz” en el Círculo Medina. Fue la primera chispa documentada. A partir de ahí, el movimiento creció gracias a las radios y a visitas internacionales estratégicas:

• 1964: La Fred Henderson Orchestra en la Plaza de La Seo y los Spree City Stompers en la Diputación.

• 1965: El quinteto de Pepsi-Auer, promovido por Juventudes Musicales.

2. El Salto de Calidad: Tete Montoliu y el Club de Jazz En 1966, la radio impulsó la creación de un Club de Jazz para canalizar el gusto que nacía en la Universidad. El 19 de enero de ese año, la actuación de Tete Montoliu (junto a Eric Peter y Billy Brook) marcó un antes y un después en el nivel técnico de lo que se escuchaba en la ciudad.

3. Figuras Clave: Radio Zaragoza y la Base Americana En 1967, el Club de Jazz tomó un nuevo impulso con José Juan Chicón a la cabeza, apoyado por Plácido Serrano y Robert Stewart (de la Base Americana). Gracias a este empuje, Zaragoza pudo disfrutar de figuras como Elia Fleta (1968), Lou Bennett (1974) o el regreso del maestro Montoliu.

4. El Primer Grupo de Jazz de Zaragoza La ciudad no solo escuchaba, también creaba. En los bajos del Pasaje Palafox nació el primer grupo local, formado inicialmente por:

• Luis Fatás (saxo) y Miguel Ángel Medalón (batería).

• Más tarde se unirían José Alfonso Cortés (piano), Luis Dufol (guitarra) y José Ignacio Cardona (bajo). Su relevancia fue tal que llegaron a ser filmados por TVE para el programa “Crónica Dos”.

5. 1973: El Germen del Formato Festival El 30 de marzo de 1973, en el Teatro Argensola, comenzó a cuajar la idea de festival. Fue una reunión ecléctica de Jazz, Blues y Rock con músicos locales que hoy son leyenda: Javier Mas, Joaquín Carbonell, los hermanos Peralta, Alfredo Torres y Rafa Clavería.

6. I Jornadas de Jazz Contemporáneo (1976) Ya con la libertad que trajo el fin de la dictadura, el actual director del Festival, Jaime Borobia, organizó en el Teatro Fleta unas jornadas ambiciosas a 100 pesetas la entrada. El cartel incluyó a lo más granado de la vanguardia nacional: Compañía Eléctrica Dharma, Orquesta Mirasol, Gualberto y Toti Soler, entre otros.

Los años 80 fueron otra cosa. Años en que se desperezó completamente el ambiente musical, en general, y como no, el mundo del Jazz en particular.

Seguiremos informando.

Los datos recogidos son en su mayoría del periódico “El Noticiero”, desaparecido en 1977.

Daniel Zamora Vayá, director de JazzAragón